Category: Livres,Tourisme et voyages,Récits de voyages
Voyageurs extraordinaires Details
Parmi les savoureux portraits du XIXe siècle et du début du XXe brossés par John Keay, l'auteur de «Voyageurs excentriques», qui s'amuse à narrer ces aventures dans un pastiche de récit victorien valant toutes les anthologies, on retrouvera l'illustre Mary Kingsley, qui sillonna l'Afrique de l'Ouest sans jamais se dépouiller de son élégante tenue de ville. On croisera aussi John MacGregor, qui navigua à sa façon sur le canal de Suez avant même qu'il fût achevé, John Dundas Cochrane, qui voulut faire le tour du monde à pied, Henry Savage Landor, qui prétendit escalader l'Himalaya sans aucun matériel, Ludwig Leichhardt, qui disparut au fin fond de l'Australie, et enfin Henri de Rougemont, qui vécut dans les mers du Sud l'histoire la plus stupéfiante qu'un homme ait jamais pu raconter.
Reviews
Ce livre, composé de six biographies de voyageurs excentriques et plus ou moins affabulateurs selon le cas (John MacGregor, John Dundas Cochrane, Ludwig Leichhardt, Mary Kingsley, Louis de Rougemont, Arnold Henry Savage Landor), se déguste sans aucune modération. Les détails fourmillent, le style extrêmement vivant, voire galopant, ne laisse aucun répit au lecteur qui parvient au bout haletant, bluffé, et s'essuyant les yeux à force de rire (même s'il y a aussi des passages sérieux, voire tragiques, comme la disparition de Leichhardt en Australie). John Keay, qui s'est bien documenté, suggère les exagérations et les invraisemblances sans toutefois prendre nettement parti, et dans tous les cas il y a une part de vrai ; même quand il évoque des faits avérés, il le fait d'une façon irrésistible. On est quelque part entre Jules Verne, le baron de Münchhausen, et les récits d'explorateurs authentiques, avec le côté pince-sans-rire qui est la spécialité des auteurs anglais. Les personnages évoqués sont fascinants, mais c'est le talent de Keay qui fait toute la différence avec tant d'autres récits bien plus banals (bonne traduction aussi, de Jacqueline Odin). Une véritable pépite : bravo.
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